L’arganier fait depuis longtemps partie de l’économie des villages :
• Son bois très dur (surnommé « arbre de fer ») est utilisé dans la construction ou comme combustible, ses feuilles comme fourrage pour les chèvres et ses amandons pour la fabrication de l’huile d’argan.
• Grâce à ses racines profondes, il représente une excellente barrière anti-désertification.
• Sous son ombre vivent une faune et une flore dont la présence est déterminante pour l’équilibre écologique de la région.
• Des milliers de personnes vivent directement ou indirectement de sa culture.
Cet arbre, vieux de 80 millions d’années, n’en reste pas moins menacé. Chaque année, environ 600 hectares d’arganeraie disparaissent. Malgré son excellente résistance à la sécheresse (cet arbre peut subsister presque sans eau pendant une dizaine d’années), la densité de l’arganeraie s’est réduite de deux tiers en cinquante ans.
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